A los 11 años comenzó a coser zapatos en talleres del barrio Franklin. Hoy, a sus 74, continúa trabajando con sus manos en un pequeño taller de Carrascal. No teme que la zapatería desaparezca: dice que cuando se trabaja bien, se utilizan buenos materiales y se respeta al cliente, siempre habrá alguien que vuelva.
Hay oficios que parecen pertenecer a otra época.
Oficios que sobreviven en medio de las grandes tiendas, de los productos fabricados en serie y de la costumbre de desechar aquello que alguna vez podía repararse.
Pero en Carrascal 4804, en nuestra comuna de Quinta Normal, todavía existe un pequeño lugar donde el tiempo parece avanzar a otro ritmo.
Ahí está José Romo Campos, aunque muchos lo conocen simplemente como “el Reybi”.
Tiene 74 años y lleva más de seis décadas ligado a la zapatería. Su historia comenzó cuando apenas tenía 11 años, cuando su hermano lo enviaba a trabajar y aprender a coser a distintos talleres del barrio Franklin.
Desde entonces, las agujas, los hilos, el cuero y las herramientas se convirtieron en parte de su vida.
Hoy, después de tantos años, José continúa trabajando.
Y hay algo que valora especialmente: la libertad de trabajar por su cuenta.
Hace siete años llegó a Carrascal 4804. En agosto pasado cumplió otro aniversario al frente de su taller, manteniendo vivo un oficio que para muchos parece condenado a desaparecer.
Pero José no comparte esa mirada.
“Hay que trabajar bien”
Para él, la zapatería no está muriendo.
Su explicación es sencilla: hay que trabajar bien, utilizar buenos materiales y responderle al cliente.
Porque, según su experiencia, cuando una persona recibe un trabajo bien hecho, vuelve.
Esa parece ser la fórmula que ha acompañado a José durante más de 60 años: trabajo, dedicación y respeto por quien llega hasta su taller buscando una segunda oportunidad para sus zapatos.
En tiempos en que muchas cosas se desechan rápidamente, él representa justamente lo contrario.
Reparar antes que botar.
Dar una nueva vida a un par de zapatos que todavía puede seguir caminando.
Una canción, una conversación y una vida entera
Mientras conversa, en su taller suena una canción de Rocío Dúrcal.
José sonríe y cuenta que es un eterno enamorado.
No es solamente una frase.
Lleva 51 años casado y cuando habla de su esposa no duda en decir que es “lo más grande que le ha pasado en la vida”.
Es padre de tres hijas y abuelo de tres nietas.
Entre zapatos, herramientas y recuerdos, aparece entonces otra parte de su historia: la de un hombre que ha construido una vida entera alrededor del trabajo y de su familia.
Quizás por eso su taller es mucho más que un lugar donde se reparan zapatos.
Es también un espacio donde se acumulan historias.
Un oficio que todavía camina
José Romo comenzó a trabajar cuando era apenas un niño.
Hoy, a los 74 años, continúa detrás de su mesa de trabajo.
Han cambiado las ciudades, los barrios, los materiales y las formas de comprar. También ha cambiado nuestra comuna.
Pero en Carrascal todavía permanece este oficio artesanal que exige paciencia, experiencia y manos acostumbradas al trabajo.
El “Reybi” no habla de la zapatería como un oficio del pasado.
Habla de ella como un trabajo que todavía tiene futuro si se hace con dedicación.
Y quizás esa sea la mejor manera de entender la historia de José: mientras sus manos sigan trabajando, el oficio de zapatero seguirá caminando por las calles de nuestra Quinta Normal.
José Romo Campos, “El Reybi”
📍 Carrascal 4804, Quinta Normal
🕧 Atención: lunes a sábado, de 12:30 a 13:00 horas.
Ver también
Quintanormalino, Co-fundador de “El Carrascal”.
